Richard Wiseman, de l’université du Hertfordshire, en
Grande-Bretagne, travaille sur la psychologie du rire. Il a créé, en
ligne, un « laboratoire du rire », Laugh Lab, pour élire la meilleure
blague du monde, et surtout pour vérifier (en fonction de certains
paramètres comme l’âge, le sexe, la fonction, le pays, etc.) si l’humour
est universel. Après avoir mis en ligne 40 000 blagues, plus de 2
millions de personnes, issues de 70 pays, ont participé à ce sondage en
2001. Ils ont ainsi élu la blague la plus drôle au monde, et la voici :
« Deux chasseurs se trouvent en forêt lorsque l’un d’eux s’effondre.
Il ne semble plus respirer et ses yeux sont vitreux. Son camarade
paniqué appelle les services d’urgence :
- Mon ami est mort ! Qu’est-ce que je dois faire ?
L’opérateur répond tranquillement :
- Calmez-vous. Je peux vous aider. D’abord assurons-nous qu’il est bien tué.
Il y a alors un moment de silence, suivi d’un coup de feu.
Le chasseur reprend le combiné :
- Je crois que c’est bon, et maintenant, qu’est-ce que je fais ? »
Cette étude souligne en outre une différence entre hommes et femmes
en matière d’humour. Les hommes ont tendance à donner de meilleures
notes aux blagues se moquant des femmes, ayant une tonalité agressive ou
à caractère sexuel. Les femmes, au contraire, sont plus sensibles aux
jeux de mots.
Pour Richard Wiseman, ces résultats sont
intéressants puisqu’ils permettent de mieux comprendre ce qui peut
affecter le sens de l’humour (des hommes ou des femmes, et à l’échelle
planétaire, des différentes nations), comme la culture ou les
traditions, et nous empêche ainsi de communiquer efficacement.
Poussant plus loin leurs recherches, ils ont établi une liste de
meilleures blagues par pays. En voici une sélection. Parfois, ça
surprend.
CANADA
: Lorsque la NASA commença à envoyer des astronautes dans l'espace, les
ingénieurs américains ne tardèrent pas à découvrir que les stylos-billes
ne fonctionnaient pas en apesanteur. Les scientifiques consacrèrent
donc 10 ans de recherche et 12 milliards de dollars à la mise au point
d'un stylo qui pouvait marcher lorsqu'il était utilisé en apesanteur,
mais aussi à l'envers, sous l'eau, sur toutes sortes de surface (y
compris le verre), et par des températures allant de -200 à 300°C. Les
cosmonautes russes, eux, prirent un crayon.
ROYAUME-UNI : Une
femme monte dans un bus avec son bébé. Le chauffeur lui dit : "Je n'ai
jamais vu de bébé aussi laid de ma vie." La femme, furieuse, va
s'asseoir au fond du bus et se tourne vers son voisin : "Le chauffeur
vient de m'insulter!". Le voisin lui répond "Allez tout de suite vous
défendre - allez-y, allez-y, je vous garde votre singe."
BELGIQUE :
Pourquoi les canards ont-ils les pieds palmés ? Pour étouffer les
incendies. Pourquoi les éléphants ont-ils les pieds plats ? Pour
étouffer les canards en feu.
